「秩序与合规管理局」的大楼坐落在回声之城的正中心。这是一栋巨大的、由铅灰sE花岗岩砌成的建筑，窗户窄小而深邃，远看像是一排排冷漠的眼睛。

        艾l穿过旋转门时，感到一阵冷风卷着地上的碎语袭来。大厅的地面被擦拭得光洁如镜，但艾l能看见那些看不见的W渍——那是无数人在这里压抑的叹息、被迫说出的违心之论，它们凝结成了一层薄薄的、黏稠的黑膜，附着在每一个进出者的鞋底。

        他走进电梯，角落里站着两位同单位的资深同事，刘姐和老张。

        「哎呀，艾l，早啊。」刘姐皮笑r0U不笑地打招呼，她的领口挂着一串由「虚伪的赞美」化成的珍珠项链，闪烁着混浊的光。「听说你上周那个报告被退件了？没事，年轻人嘛，多磨练是好事。不像我们家那个，刚进金融圈就天天加班，想磨练都没机会。」

        这是一句典型的「回声之刺」。它没有直接的恶意，却像是一枚带着麻醉药的细针。

        艾l感到脖子左侧传来一阵微弱的刺痛。他看见一根半透明的、灰蓝sE的针从刘姐的嘴唇间滑出，轻巧地钉在了他的衬衫领口。

        「是，我会再努力的。」艾l低声回答。

        他的「期待外套」感应到了这根针，立刻自动分泌出一层胶质，将针固定住，并将其重量转嫁到艾l的肩膀上。这是艾l长年累积的生理反应：他从不反驳，因为反驳会引发更多的对话，而更多的对话意味着更多的刺。他选择直接「吞下」这些不适，以为只要不发作，伤口就会自己癒合。

        但伤口从未癒合，只是在内部溃烂。

        办公室的空气是凝滞的。这里每个人都戴着一副厚重的、由专业术语和礼貌微笑构成的面具。

        艾l坐到他的位子上，桌上堆满了待处理的公文。他试着专注於数据，但脑子里却像是有几百只蝉在同时鸣叫。那是「内耗」的声音。

        「我是不是真的很差？」「为什麽刘姐每次都要提她儿子？」「我是不是该表现得更有侵略X一点？」「不，那样太失礼了，我应该再温和一点……」

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