话音未落，林间恰有微风拂过，枝叶响动，纸钱飘飞。似是墓中人显灵，回了生者福愿。

        待莹姐儿要走时，在隋遇身旁停步福了福身，敬声道：“大人，我听萍妈妈说，是大人为梅姑操持后事，买棺葬碑。”

        隋遇微微颔首，沉稳道：“这是我应该做的。”

        莹姐儿柔柔一笑：“大人不仅明察秋毫，断案如神，还怜贫恤苦，心系百姓。有您这样的好官，咱们晏海县的百姓必定安居乐业，泰和民安。”

        隋遇被夸得有些耳热，他抚唇轻咳一声，问道：“莹姐儿，你日后可有什么打算？”

        呆在怡红院这样的风月场所终究不是长久之计，就像莹姐儿所说，留恋青楼的多是薄情寡幸之人。若是年华老去，那些人只会扭头再寻新欢，没有丝毫旧情可言。

        莹姐儿闻言展颜一笑，眸中划过感激之色：“我知大人意思，我年岁也不小了，的确该为日后考虑。我这些年也攒下了不少银钱，前日已从怡红院自赎了身子。与我一同赎身的还有几位交好的姐妹，我们几个人商量了一下，合伙盘下了一家绣庄。过几日，去官府签字画押办个凭证便可开张。到时候，还请大人前来捧场。”

        隋遇一听，心里也是十分高兴，连连点头：“一定一定。”

        莹姐儿红着眼眶，拎着竹篮的手紧了紧，面上虽未施粉黛，眼眸却愈发明亮：“我前半辈子卖笑卖身，仰仗男人过活。虽然也赢得了一身绫罗华裙，满头翠玉珠钗，但终究是浮华虚荣。如今盘下绣庄，虽然手中钱财所剩无几，但日子总归是有了盼头。我绣工不比几位姐妹好，但我愿意学，愿意练。日后，我口袋里的每一分钱，都是干干净净，挺直腰杆挣来的。”

        “更别说咱们晏海县还有大人这般清正公明的知县，我相信这世道会愈来愈好。我与姐妹们定能安身立命，靠着这双手养活自己。”

        莹姐儿一番话，令隋遇钦佩不已。世道艰难，女子的路向来比男子更加坎坷。她们纵有一身才华却无法求考功名，即使身负绝世武功，却不能征战疆场。唯有嫁作人妇，困在内宅中蹉跎年华这一条归路。

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